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Autore: Jacopo Mandò

  • Leclerc: “In gara proverò a fare una magia”

    Leclerc: “In gara proverò a fare una magia”

    Il sabato di Monza si è chiuso con sentimenti contrastanti per Charles Leclerc.

    Da una parte la consapevolezza di aver limitato i danni, salvandosi prima da un’eliminazione clamorosa in Q2 e ritrovandosi poi addirittura terzo sulla griglia di partenza grazie alla penalità di tre posizioni inflitta a Oscar Piastri per l’impeding su Liam Lawson, alle spalle della pole a sorpresa di Pierre Gasly e di George Russell.

    Dall’altra, però, resta l’amarezza di non aver potuto lottare per la pole position. Una delusione palpabile quella del pilota monegasco, emersa chiaramente nelle interviste rilasciate subito dopo la bandiera a scacchi ai microfoni di Sky Sport F1 Italia, quando il quarto tempo ottenuto sul campo sembrava ormai definitivo e il verdetto dei commissari sull’australiano della McLaren era ancora lontano dall’arrivare.

    Leclerc non ha cercato scuse, puntando il dito contro la gestione non proprio ottimale dell’intera sessione da parte della squadra:

    “Penso che ci siamo complicati la vita da soli, indipendentemente da gomma nuova o usata”.

    Ph. Luca Martini / WHYOUT Media

    Parole nette che fotografano un pomeriggio vissuto pericolosamente, iniziato con il brivido dell’eliminazione sfiorata in Q2 per appena 17 millesimi e proseguito con un assalto alla pole mai realmente nelle corde della SF-26.

    Il numero 16 ha fatto anche riferimento ad alcune noie tecniche che hanno condizionato la SF-26 nel momento clou:

    “Abbiamo avuto dei problemi e dobbiamo capire perché li abbiamo avuti”.

    I dubbi maggiori, però, riguardano la gara odierna, dove i lunghi allunghi dell’Autodromo Nazionale rischiano di mettere a nudo il divario con i propulsori Mercedes:

    “Sulla gara non so cosa aspettarmi. Sicuramente saremo in difficoltà nei rettilinei, non sarà facile”.

    Per provare a invertire l’inerzia e lottare per il podio, al monegasco non resta che rievocare lo spirito delle sue imprese più celebri:

    “Farò di tutto per cercare di fare una magia, come abbiamo fatto nel 2024 e nel 2019. Io ce l’ho fisso in testa ogni volta che vengo qui a Monza”.

  • Olanda, a Norris il titolo di Hammer of the Day

    Olanda, a Norris il titolo di Hammer of the Day

    Un ragazzo di ventisei anni, Campione del Mondo in carica.

    E un uomo – che ragazzo non è più da tempo – che il Mondiale lo ha alzato vent’anni fa, in un’epoca in cui la Formula 1 aveva un volto completamente diverso, e lui gia la dominava.

    Lando Norris e Fernando Alonso hanno poco in comune, sulla carta. L’età, lo stile, la generazione, il peso specifico delle rispettive storie.

    Eppure Zandvoort, in questo week-end dell’addio della Formula 1 alla terra olandese, li ha messi vicini: separati da poche posizioni, da qualche metro di asfalto, da vent’anni di vita vissuta a velocità impossibili.

    L’Hammer of the Day di questa domenica appartiene a Lando Norris, che ha fatto suo il nostro sondaggio con 531 voti contro i 518 di Fernando Alonso.

    Ma anche se il riconoscimento va di diritto a Norris, una menzione d’onore spetta senza dubbio proprio ad Alonso.

    Perché Fernando ha chiuso nono: nono con quella macchina, in quella gara, a quell’età.

    Chi conosce davvero questo sport sa bene cosa significhi.

    Sa che dietro quel piazzamento c’è una carriera intera, fatta di trionfi, rimpianti, battaglie e rinascite, animata da un fuoco che non ha mai smesso di bruciare.

    Alonso non ha mai guidato per accontentarsi di un nono posto: ha lottato semplicemente perché non sa fare altro, e forse non ha mai voluto imparare.

    Perché c’è una differenza sottile ma abissale tra vincere perché si deve e vincere perché si vuole.

    Ph. Luca Martini / WHYOUT Media

    L’anno del titolo – quell’anno travagliato, sofferto, vissuto da eterno secondo agli occhi di molti e da bersaglio per qualcuno – Norris portava addosso una pressione enorme.

    Il peso di dimostrare, di rispondere, di zittire.

    Ogni gara era una battaglia che si combatteva su due fronti: quello della pista e quello invisibile, fatto di aspettative, giudizi e narrazioni che lo dipingevano come il favorito della fortuna meccanica piuttosto che del merito sportivo.

    Ha vinto così, stringendo i denti, consumando energie che andavano ben oltre il fisico.

    Oggi è diverso. Si vede, eccome se si vede.

    Norris guida con una serenità nuova, quasi sorprendente: quella di chi ha già fatto ciò che doveva, e adesso può permettersi il lusso raro di fare ciò che vuole.

    Non c’è più nulla da dimostrare.

    Non ci sono più voci a cui rispondere, profezie da smentire, scettici da convincere.

    C’è solo l’asfalto, la macchina, e quella tranquillità profonda di chi sa di essere nel posto giusto, nel momento giusto, con la consapevolezza giusta.

    Gara dopo gara, turno dopo turno, il Campione del Mondo sta costruendo qualcosa di più solido e più bello del titolo stesso: la certezza, propria e altrui, che non fosse un caso.

    Che non fosse solo il mezzo. Che fosse lui.

    Lando Norris, ad oggi, è un Campione del Mondo compiuto.

    Non ci sono più scuse, non ci sono più dubbi, non c’è più nulla da aggiungere.

    Prima doveva.

    Ora vuole.

    E si vede.

  • Antonelli: “Monza? Una grande opportunità nonostante la penalità”

    Antonelli: “Monza? Una grande opportunità nonostante la penalità”

    Andrea Kimi Antonelli ha lasciato Zandvoort con un secondo posto prezioso, maturato al termine di una gara tutt’altro che lineare.

    Il pilota della Mercedes ha chiuso alle spalle di Lando Norris dopo essere stato anche al comando nella parte centrale del Gran Premio, ma nel finale ha dovuto fare i conti con una vettura molto più complessa da gestire rispetto alle prime fasi.

    “L’ultimo stint? È stato strano perché scivolavo molto e il posteriore era davvero instabile”, ha spiegato Antonelli ai microfoni di Sky Sport F1 Italia. “Nel primo stint mi sono sentito a mio agio in macchina, ma già dal secondo avevo iniziato a fare un po’ di fatica e il terzo è stato difficile, molto difficile”

    Il punto, per la Stella di Brackley, sarà comprendere perché il comportamento della W17 sia mutato così drasticamente con il passare dei giri.

    Ph. Luca Martini / WHYOUT Media

    Antonelli aveva mostrato un passo competitivo nella prima parte fino a conquistare la leadership dopo la ripartenza, ma sulla lunga distanza la confidenza con il bilanciamento è progressivamente venuta meno.

    “Bisognerà analizzare a fondo i dati per capire cosa non abbia funzionato”, ha aggiunto il pilota italiano. “Però, a conti fatti, la seconda posizione oggi rappresentava il massimo risultato possibile”.

    Un piazzamento che assume ulteriore valore alla luce della gestione nel finale di gara. Antonelli ha effettuato una sosta supplementare durante la Virtual Safety Car rientrando alle spalle di George Russell, prima che il muretto decidesse di invertire le posizioni per restituirgli la piazza d’onore.

    Lo sguardo si sposta ora su Monza, appuntamento speciale per il pilota bolognese.

    Il leader del campionato dovrà scontare una penalità in griglia per l’introduzione di nuove componenti sulla Power Unit, ma non sembra voler trasformare l’attesa del pubblico di casa in un fattore di ansia:

    “Non sento pressione, credo che mi troverò meglio rispetto al passato. Sconterò la penalità, ma resta comunque una grandissima opportunità per fare una bella corsa e portare a casa punti pesanti. Non vedo l’ora di correre a Monza e godermi il week-end”.

  • Mark Walter sotto indagine, ma il futuro di Cadillac non è a rischio

    Mark Walter sotto indagine, ma il futuro di Cadillac non è a rischio

    Le turbolenze finanziarie che vedono protagonista Mark Walter, miliardario a capo della holding TWG Global e principale investitore alle spalle della Cadillac, hanno scosso il paddock della Formula 1 alimentando indiscrezioni su una possibile vendita della scuderia americana.

    All’origine dei rumor ci sono le recenti indagini avviate dalle autorità statunitensi sul gruppo assicurativo controllato da Walter, finito sotto la lente degli inquirenti per presunte operazioni opache da miliardi di dollari tra società collegate.

    Il timore che il magnate americano potesse essere costretto a disinvestire dai suoi asset sportivi per raccogliere liquidità ha preso quota soprattutto dopo la cessione delle sue quote nei Los Angeles Lakers, spingendo molti osservatori a ipotizzare un immediato disimpegno anche dal neonato progetto in Formula 1.

    Di fronte al moltiplicarsi delle voci, il vertice della scuderia ha scelto di intervenire in via ufficiale per spegnere ogni speculazione prima della conferenza stampa a Zandvoort, per bocca del responsabile della comunicazione Motorsport Adrian Atkinson:

    “TWG non sta valutando la cessione del team Cadillac né di alcun altro ramo legato a TWG Motorsport“.

    A rassicurare l’ambiente è intervenuto anche il nuovo team principal Marcin Budkowski, che ha escluso categoricamente qualsiasi impatto delle vicende legali dell’azionista sulla gestione tecnica e sportiva:

    “Non se n’è assolutamente parlato e non c’è alcun dubbio che queste vicende non tocchino la nostra attività. La costruzione della nuova fabbrica, il mio arrivo e l’ingaggio di ulteriori figure tecniche di primo piano dimostrano con i fatti la solidità e la continuità degli investimenti a supporto di questo programma”.

    Per la Cadillac il messaggio è inequivocabile: nonostante i guai societari e giudiziari che coinvolgono il vertice azionario negli Stati Uniti, la presenza della squadra nel Circus rimane blindata e pienamente confermata a lungo termine.

  • Hamilton: “FP1 promettenti, ma in qualifica ci siamo ritrovati di fronte a un disastro”

    Hamilton: “FP1 promettenti, ma in qualifica ci siamo ritrovati di fronte a un disastro”

    La Sprint Qualifying del Gran Premio d’Olanda ha lasciato Lewis Hamilton con più interrogativi che certezze.

    Dopo una prima sessione di prove libere incoraggiante, chiusa al quarto posto con buone sensazioni al volante della Ferrari, il britannico non è riuscito a ripetersi quando i tempi hanno iniziato a contare davvero: scatterà soltanto dalla settima casella nella Sprint di sabato, mentre Charles Leclerc ha portato la SF-26 gemella in terza piazza.

    Ai microfoni della Formula 1, Hamilton non ha cercato scuse:

    “Purtroppo non è stata una buona sessione, ma è andata così. Le prove libere sembravano promettenti, poi abbiamo apportato qualche piccolo aggiustamento alla vettura, ma in qualifica ci siamo trovati di fronte a un disastro totale”.

    A pesare è stato soprattutto l’improvviso cambio di comportamento della monoposto tra la mattina e il pomeriggio.

    Se nelle FP1 la base appariva competitiva, sul giro secco il sette volte iridato ha perso completamente la fiducia nel mezzo:

    “Dobbiamo capire cosa sia andato storto e faremo del nostro meglio domani. Sono convinto di poter recuperare posizioni nella Sprint, ma resta una situazione poco chiara. Esamineremo i dati prima di prendere qualsiasi decisione: dobbiamo analizzare tutto a fondo per comprendere le ragioni di questo passo indietro. Niente di più”.

    Il confronto interno rende l’analisi di Maranello ancora più urgente. Leclerc ha sfiorato la pole position mancando il colpo per appena 55 millesimi rispetto a George Russell, a dimostrazione di un potenziale tecnico concreto.

    Hamilton, invece, è rimasto tagliato fuori dalla lotta di vertice e dovrà sfruttare la Sprint sia per risalire la china, sia per ritrovare la corretta finestra di utilizzo della vettura in vista delle qualifiche tradizionali.

  • Ungheria, a Norris il titolo di Hammer of the Day

    Ungheria, a Norris il titolo di Hammer of the Day

    Chissà quanti giorni ci vogliono, davvero, per capire di essere diventati Campioni del Mondo.

    Il tempo fa scherzi strani, brutali a modo loro. Un giorno sei su un kart in qualche kartodromo di campagna britannico, il sole basso, l’odore di gomma bruciata nell’aria, e sorridi perché non c’è niente di più semplice e di più bello di questo. Il giorno dopo hai in mano il trofeo che conta più di qualsiasi altro nel motorsport.

    In mezzo ci sono anni che non si raccontano in poche righe, anni che si portano addosso in silenzio, come si porta tutto ciò che ha davvero pesato.

    Perché Lando Norris non è mai stato il predestinato di nessuno. Non nell’immaginario collettivo, non nelle previsioni di chi presume di capire questo sport meglio degli altri. È stato, semmai, il bersaglio più comodo – quello con la macchina forte e il piede debole, quello favorito dalla meccanica per compensare una presunta lacuna tecnica.

    Quello senza testa, senza nervi, senza la fibra dei campioni veri. La sua sconfitta, per qualcuno, era già scritta — quasi una profezia che avrebbe confermato la loro acuta lettura del motorsport, quasi una rivalsa personale mascherata da analisi sportiva.

    Perché a volte, nell’insuccesso altrui, c’è chi cerca la conferma di ciò che è, più che la comprensione di ciò che vede.

    Ad Abu Dhabi, a dicembre, Lando Norris ha alzato la Coppa del Mondo di Formula 1. È diventato il quarto campione del mondo in griglia – dopo Hamilton, Verstappen, Alonso.

    Tre nomi che pesano come pietre, tre nomi che hanno ridefinito il significato stesso della parola campione. Forse è per questo che ci vuole tempo.

    Forse è per questo che certi titoli non li metabolizzi subito, perché la loro grandezza è superiore all’istante in cui li conquisti, e ci vuole qualche mese — qualche gara, qualche domenica — prima che il cervello accetti davvero ciò che le mani hanno già toccato.

    L’Ungheria, prima della sosta estiva, è stata quella domenica. La vittoria all’Hungaroring non ha spostato classifiche, non ha rivoluzionato stagioni. Ha fatto qualcosa di più sottile e più importante: ha ricordato al mondo – e forse prima di tutto a lui – chi detiene il titolo iridato.

    Chi è, in questo momento, il campione di Formula 1.

    Lando Norris.

    Nel caso qualcuno se lo fosse dimenticato.

    Nel caso, forse, se lo fosse dimenticato anche lui.

    Adesso è più chiaro di prima.

  • Vasseur: “Abbiamo conquistato una doppietta, ma nel giorno sbagliato”

    Vasseur: “Abbiamo conquistato una doppietta, ma nel giorno sbagliato”

    La Ferrari ha concluso il Gran Premio d’Ungheria con il quarto posto di Charles Leclerc e il quinto di Lewis Hamilton, al termine di una domenica andata ben al di sotto delle aspettative maturate durante il week-end.

    Frederic Vasseur, intervenuto ai microfoni di Sky Sport F1 Italia, non ha nascosto la delusione per un bilancio finale lontano dalle premesse della vigilia.

    “Non è sicuramente un buon risultato, visto anche l’uno-due di venerdi. La partenza è stata un po’ caotica e la penalità a Lewis non ha aiutato. Inoltre, i pit-stop non sono stati perfetti e il passo si è dimostrato altalenante”.

    Anche le scelte strategiche non hanno dato i frutti sperati. Il punto di riferimento restava lo stint prolungato di Max Verstappen, secondo al traguardo, ma replicare la tattica dell’olandese comportava incognite troppo alte per la vettura italiana.

    “Fare uno stint lungo come quello di Max sembrava ambizioso”, ha ammesso Vasseur. “Nelle prove libere non abbiamo effettuato simulazioni di gara con tutte le mescole e abbiamo preso dei rischi che alla fine non hanno pagato”.

    A pesare in modo determinante è stata la carenza di dati raccolti durante il venerdi.

    Senza riferimenti chiari su ogni tipo di pneumatico, la Ferrari si è trovata a dover rischiare, una scelta che su un tracciato ostico per i sorpassi come l’Hungaroring ha azzerato le possibilità di rimonta.

    Vasseur ha comunque cercato di individuare una nota positiva in ottica Costruttori: con i 22 punti complessivi portati a casa da Leclerc e Hamilton, la Ferrari ha racimolato una lunghezza in più rispetto alla Mercedes, trascinata dal terzo posto di Andrea Kimi Antonelli e dal settimo di George Russell.

    “Abbiamo fatto una doppietta, ma nel giorno sbagliato: il venerdì. Comunque, per quanto riguarda la classifica, non è stata una giornata del tutto negativa. Abbiamo conquistato un punto più della Mercedes, anche se avremmo potuto ottenere molto di più”.

  • Vasseur: “Delusi dalla qualifica, ma abbiamo un buon passo gara”

    Vasseur: “Delusi dalla qualifica, ma abbiamo un buon passo gara”

    La Ferrari si appresta a prendere il via del Gran Premio d’Ungheria con la prima fila conquistata da Charles Leclerc, ma anche con il condizionamento tattico derivante dalle sanzioni arrivate nel post-qualifica.

    In pista Lewis Hamilton era arrivato a un soffio dalla pole position, sfumata per appena 12 millesimi nei confronti di Lando Norris, con Leclerc accreditato del terzo tempo.

    Ph. Luca Martini / WHYOUT Media

    La penalità di tre posizioni inflitta al britannico per impeding ha però stravolto la griglia della domenica: Hamilton scivola al quinto posto, promuovendo il monegasco in prima fila al fianco del poleman.

    Un sabato dolceamaro, maturato al termine di un Q3 caotico segnato dalle bandiere gialle negli ultimi tentativi.

    Frederic Vasseur, intervenuto ai microfoni di Sky Sport F1 Italia al termine delle prove, ha sottolineato come diversi piloti non siano riusciti a migliorarsi nel giro decisivo:

    “Nell’ultimo tentativo del Q3 le prime macchine – Verstappen, Charles e Lewis – erano tutte un pochino più lente rispetto al giro precedente. Anche Russell ha avuto un problema”.

    Ph. Luca Martini / WHYOUT Media

    La SF-26 ha comunque mostrato una competitivita più solida rispetto ad altre fasi della stagione, soprattutto per il putenziale intravisto sui long run che rende ancora più amaro il margine minimo accusato sul giro secco.

    “Abbiamo un buon passo gara, ed è per questo che siamo delusi per il secondo posto“, ha riconosciuto Vasseur analizzando il potenziale per la corsa. “In generale la sessione è stata abbastanza caotica, anche per la bandiera gialla”.

    L’attenzione è ormai tutta rivolta allo spegnimento dei semafori, dove il nuovo regolamento potrebbe rendere particolarmente delicati i primi passaggi.

    Il team principal della Rossa non prevede una rivoluzione dei piani del muretto box, ma invita a prepararsi a una fase iniziale difficile da interpretare.

    “La strategia per la gara non cambierà totalmente. Il primo e il secondo giro sono sempre abbastanza caotici con questo nuovo regolamento”, ha spiegato Vasseur.

  • Belgio, a Leclerc il titolo di Hammer of the Day

    Belgio, a Leclerc il titolo di Hammer of the Day

    Vincere ha molti significati, e non tutti si lasciano misurare.

    C’è la vittoria certificata, quella che il mondo riconosce senza esitazione – che consegna trofei, denaro, fama, gloria immediata e imperitura memoria.

    Quella che finisce sui giornali, che campeggia sui titoli, che si conta e si cataloga nella storia. E poi esiste un’altra vittoria, più silenziosa e più difficile da spiegare, quella che non porta con sé nulla di materiale eppure porta qualcosa di infinitamente più raro: una consapevolezza.

    Quella dei campioni veri, di quelli che lo sono nel profondo, prima ancora che sui tabelloni dei risultati.

    Perché essere campioni non significa necessariamente vincere. Significa, spesso, qualcosa di molto più complesso e molto più solitario.

    Charles Leclerc tutto questo lo sa. Lo sa nel modo in cui si sanno le cose che si sono imparate a proprie spese, nel silenzio, senza che nessuno te le insegnasse davvero.

    A Spa-Francorchamps, il suo secondo posto vale meno di una vittoria per la stampa. Viene quasi ignorato, oscurato dalla luce più intensa e più giovane di Antonelli.

    Ed è paradossale – profondamente paradossale – che ciò che stiamo osservando, se non è una vittoria, non sapremmo come altro definirlo.

    Perché Leclerc guida da fenomeno.

    Spinge la sua vettura oltre ogni limite ragionevole, la porta dove altri non oserebbero, e lo fa con quella ferocia controllata che appartiene soltanto a chi ha già attraversato il fuoco e ne è uscito con qualcosa di diverso – non le cicatrici di chi ha perso, ma la lucidità di chi ha capito.

    Dietro ci sono mesi di buio. Mesi passati in ombra, schiacciato dal peso di una scelta compiuta anni fa e mai ritrattata: affidarsi interamente a un sogno.

    Vincere in Formula 1 con la Ferrari. Un sogno che, detto così, sembra accessibile – quasi comune, quasi banale.

    Non lo è. Non lo è mai stato.

    Perché il sogno in sé è semplice, ma è tutto ciò che gli sta attorno a essere straordinariamente difficile.

    Guidare dall’inizio alla fine senza cedere al rumore esterno. Ignorare le voci, i confronti, i dubbi altrui.

    Sopportare, in silenzio, che compagni di kart – che forse battevi anche – continuino a vincere davanti ai tuoi occhi, mentre tu cerchi ancora il momento che ti appartiene.

    Ma ognuno ha il suo percorso.

    E questa è forse l’unica verità che conta davvero, quando si smette di guardare le classifiche e si inizia a guardare le persone.

    Il percorso di Charles Leclerc non può che essere rosso.

    Non per contratto, non per convenienza.

    Ma per vocazione, per destino, per quella forma di amore irrazionale e totalizzante che non chiede permesso e non accetta alternative.

    È uno di quegli amori sbagliati che non riesci ad abbandonare, non perché tu non possa, ma perché nel profondo sai che è l’unico posto al mondo in cui ha senso stare.

    E allora si va avanti. Si spinge oltre. Si arriva secondi a Spa e si vince lo stesso, anche se il mondo, per ora, ancora non lo sa.

    Lo sa lui. E basta così.

  • Russell: “Chiedo solo la stessa macchina di Antonelli”

    Russell: “Chiedo solo la stessa macchina di Antonelli”

    La domenica di Spa-Francorchamps ha lasciato in dote a George Russell una pesante scia di tensioni e malumori.

    La domenica del nativo di King’s Lynn sul leggendario tracciato di Spa-Francorchamps si è trasformata in un calvario fin dalle primissime battute.

    Il pilota britannico si è prima ritrovato privato della piena disponibilità di potenza e di energia elettrica, una carenza che lo ha reso una preda vulnerabile sul rettilineo del Kemmel, poi coinvolto in un contatto con Lewis Hamilton che ne ha provocato il ritiro.

    “Eravamo molto vicini a Lewis“, ha ricostruito un amaro Russell ai microfoni di Sky Sport F1 Italia, analizzando i concitati momenti precedenti al DNF. “Non avremmo dovuto trovarci in quella posizione, innanzitutto perché non avevo potenza, non avevo energia”.

    “Sono stato superato da Leclerc e da Piastri ed è stato pericoloso, onestamente”, ha sottolineato il britannico.

    Interpellato sulla possibilità che si trattasse della replica del problema già riscontrato a Silverstone, il 63 ha stroncato ogni dubbio con una secca smentita:

    “No, si è trattato di un altro problema”.

    È proprio in questo scenario che le dichiarazioni del britannico hanno assunto un peso politico specifico enorme, spostando l’asse del discorso sul delicatissimo confronto interno con l’altro alfiere di Brackley, Andrea Kimi Antonelli.

    Russell ha infatti lanciato un messaggio perentorio ai vertici della Stella, pretendendo garanzie assolute sulla parità di trattamento tecnico all’interno del box.

    “Voglio soltanto che la mia macchina sia la stessa di Antonelli”, ha scandito Russell, alzando sensibilmente i toni del dibattito. “Non chiedo nulla di più. Soltanto la stessa macchina, ed è quello che cercherò di avere”.