Categoria: Daily News

Il secondo posto colto nel Gran Premio del Canada rappresenta per Lewis Hamilton qualcosa di molto più importante di un semplice arrivo a podio, ampiamente favorito dalla terribile gara delle McLaren e dal ritiro di George Russell, ma non per questo meno meritato.

Tra le curve del tracciato intitolato a Gilles Villeneuve il pilota britannico della Ferrari ha disputato un fine settimana degno dei fasti ormai piuttosto lontani.

Sempre incisivo in ogni sessione, più veloce del compagno di squadra Charles Leclerc sia in qualifica che in gara, ha saputo lottare per tutta la durata della corsa per il podio, riuscendo a battagliare e sul finale a surclassare Max Verstappen per la seconda posizione.

È proprio in quel sorpasso all’esterno, in quel duello vinto ai danni dell’avversario che lo aveva sconfitto in quel drammatico finale di Abu Dhabi 2021, che si sublima l’importanza di questa gara, il senso di ritrovamento di un campione spesso apparso spaesato nel corso degli ultimi anni.

Hamilton, parso finalmente felice nelle interviste raccolte immediatamente dopo la gara, ha voluto mettere alle spalle i momenti difficili con queste parole:

“I ragazzi della Ferrari mi hanno accolto a braccia aperte ed è stato piuttosto difficile nell’ultimo anno. Riuscire finalmente a trovare il nostro equilibrio, vivere un buon week-end e tornare davanti è stata una sensazione fantastica, soprattutto considerando quanto gli avversari siano veloci. Sono anche riuscito ad avere una straordinaria battaglia in gara con Max. Sono davvero felice. Amo questa pista. Non vedo l’ora di tornare qui”.

La ritrovata competitività a Montreal, tuttavia, non basta al sette volte iridato che, desideroso di ottenere risultati ancora migliori, ha aggiunto:

“È un risultato incoraggiante, considerando che questo weekend la Mercedes ha portato un grande aggiornamento. Questo è un circuito ad alta velocità, ma siamo riusciti a resistere e ottenere questo risultato, il che mi dona grande fiducia per ciò che ci aspetta. Dobbiamo continuare a spingere e cercare di estrarre ancora di più dalla macchina”.

Infine, ai microfoni di Sky Sport F1 Italia, il veterano di Stevenage ha voluto ribadire l’importanza della sua missione:

“Quello che voglio è riportare il mio team al vertice, perché penso che la Ferrari sia reduce da tanti anni difficili e meriti di tornare a lottare al vertice”.

È stato un fine settimana all’insegna della frustrazione quello vissuto da Charles Leclerc in Canada, dove, anche quest’anno, il talento monegasco non è riuscito a esprimere appieno le sue potenzialità.

A Montreal, il numero 16 non è mai entrato in sintonia con la pista. Le difficoltà in frenata emerse nelle libere hanno rappresentato solo il primo campanello d’allarme di un fine settimana in salita, proseguito con una qualifica deludente e culminato in una gara senza spunti particolari, condotta costantemente un passo indietro rispetto al gruppo di testa.

Il risultato finale – 12 punti complessivi e una quarta posizione arrivata più per effetto degli eventi che per reale competitività – non racconta fino in fondo la sensazione di anonimato vissuta da Leclerc, mai davvero in grado di lottare con i suoi rivali.

Nel frattempo, dall’altra parte del box, Lewis Hamilton ha vissuto il suo miglior fine settimana in rosso, firmando una prestazione che gli ha permesso di precedere il compagno di squadra per la terza volta in stagione, con un margine finale di 34 secondi che fotografa bene l’andamento della corsa.

E continua a risultare sfocata l’istantanea che raffigura questa SF-26, una monoposto ancora alla ricerca di una chiara identità tecnica, il cui reale valore, soprattutto rispetto a Red Bull e McLaren, rimane un grande punto interrogativo.

Intervistato da Sky Sport F1 Italia, Leclerc non ha cercato attenuanti, assumendosi interamente la responsabilità della sua prestazione:

“Le cose non sono migliorate rispetto a ieri. È stato il peggior week-end della mia carriera. Non ho mai avuto feeling con la pista e la vettura, ho faticato tantissimo. Mi dispiace non aver fatto di meglio. Hamilton è stato incredibile. Anche se non ha bisogno di dimostrare niente, ha fatto vedere che campione è“.

E lo sguardo va già oltre, verso Monaco, appuntamento che per il monegasco rappresenta sempre qualcosa di più di una semplice gara:

“A Monaco è tutto molto diverso. Lì sicuramente il feeling tornerà, non sono preoccupato. Questa macchina è senza dubbio più adatta a quella pista piuttosto che al Canada. Ma anche Mercedes è veloce in curva, quindi vincere sarà molto difficile”.

Il tracciato di Montreal si è dimostrato un vero campo di battaglia per i due piloti della Mercedes, capaci di duellare con carattere e di spingersi al limite, prima che un guasto sulla W17 di George Russell congelasse la sfida, costringendo quest’ultimo alla resa.

Il britannico, proprio nel momento clou della lotta con Andrea Kimi Antonelli, è infatti stato appiedato da un improvviso problema alla sua Power Unit – la cui origine è ancora da chiarire – e una volta parcheggiata la monoposto si è lasciato andare a un momento di sfogo a dir poco emblematico.

Si è trattato di una vera e propria doccia fredda per il numero 63, già sottoposto da settimane al pressing psicologico e prestazionale del giovane italiano, che ora si ritrova a dover rincorrere nel Mondiale con un pesante passivo di 43 punti in Classifica Piloti.

Rientrato nel paddock ancora visibilmente scosso, Russell non ha nascosto la sua profonda amarezza per quanto accaduto, esprimendosi come segue:

“Non me ne va una giusta al momento. Sarebbe sicuramente stato meglio se mi fosse successo a Miami, quando ero sesto, o in altre occasioni, e non a Montreal quando ero primo. C’è qualcosa che non sta andando nel verso giusto per me. Non voglio augurare sfortuna a qualcun altro, vorrei solo lottare e giocare le mie carte equamente, avendo le stesse opportunità. Al momento, la fortuna non è dalla mia parte“. 

Le qualifiche del Canada hanno lasciato a Lewis Hamilton un buon feeling con la Ferrari SF-26, ma anche la consapevolezza di non avere ancora il passo dei rivali.

Il pilota britannico ha infatti fatto registrare il quinto tempo, mentre il compagno di squadra, Charles Leclerc, si è dovuto accontentare dell’ottava casella della griglia.

Il sette volte Campione del Mondo è apparso più a suo agio con la SF-26 rispetto al monegasco, eppure, nonostante le sensazioni positive, Lewis non è riuscito ad andare oltre la terza fila.

Al termine della sessione, ai microfoni di Sky Sport F1 Italia, Lewis ha risposto alla domanda se si aspettasse qualcosa in più in termini di prestazione pura, visto il feeling con la macchina:

“Nel Q1 così e così ed erano delle gomme usate. Nel Q2 sono partito bene e sapevo di poter anche migliorare leggermente, ma praticamente non ci sono riuscito. Sono partito male l’ultimo giro.”

Archiviate le qualifiche, il focus ora si sposta sulla gara che scatterà alle 22:00 italiane. 

La Ferrari spera di trovare un alleato nell’incognita pioggia, che potrebbe rimescolare i valori che sull’asciutto appaiono molto definitivi, soprattutto per quanto riguarda Mercedes.

“Possibilità per domani e condizioni atmosferiche? Sono ottimista. Non so cosa aspettarmi per domani. Bisogna vedere quali saranno le condizioni. Questa sera lavoreremo duro. Se sarà bagnato dovremo ottimizzare alcune cose, ma la macchina è messa bene. Spero che la pioggia possa liberare il campo di gioco per tutti, quindi potrei andare un po’ meglio”.

Quando ti ritrovi sul tetto del mondo, a correre al fianco dei migliori fra tutti i piloti, basta un attimo di esitazione a confinarti nell’Ade degli sconfitti.

È sufficiente scivolare nel più banale degli errori per essere etichettato come finito, per riaccendere quelle voci che con tanta fatica eri riuscito a soffocare, quelle che già tempo fa declamavano a gran voce sentenze sul tuo avvenire, sancendo un’imminente uscita di scena.

Così è stato per Lewis Hamilton: il rendimento più opaco delle ultime gare ha finito per oscurare il brillante esordio del britannico, segnato dal primo podio in rosso conquistato nel secondo appuntamento della stagione, a testimonianza di un avvio decisamente più incoraggiante rispetto all’annata precedente.

Eppure, quello che sembrava il preludio a un possibile riscatto si è presto interrotto, lasciando spazio ai vecchi fantasmi: sono infatti tornate a risuonare le voci che suggerivano un ritiro del veterano di Stevenage, ritenuto da alcuni ormai troppo avanti con gli anni per proseguire la sua carriera nella classe regina.

Tuttavia, per Lewis la situazione è ben diversa: il britannico sente di star finalmente viaggiando in armonia con il suo team, del quale ha ormai assorbito ritmi e metodologie di lavoro. Un equilibrio nuovo, più stabile rispetto al passato recente, che ha riportato una certa serenità nel suo approccio ai fine settimana di gara.

E, in questo contesto, un addio alla classe regina appare più lontano che mai.

“Se i miei piani per la prossima stagione sono chiari? Ho ancora un contratto, quindi direi che tutto è perfettamente chiaro per me. Sono ancora concentrato, sono ancora motivato, amo ancora quello che faccio con tutto il mio cuore. Rimarrò qui per un bel po’, quindi abituatevi“, ha spiegato il quarantunenne britannico nel corso della conferenza stampa del Canada, senza mancare una frecciata a chi ha messo in dubbio la sua permanenza nel Circus. “Ci sono molte persone che mi danno per finito, ma il ritiro non è nemmeno nei miei pensieri. Sto già pensando al futuro e pianificando i prossimi anni. Ho intenzione di restare qui ancora a lungo”, ha concluso.

“O chiudo ottavo o la metto nel muro in Q3 “.

Era stato tristemente profetico Charles Leclerc quando, sul finire del Q2, si era lasciato andare a questo team radio carico di frustrazione per una sessione di qualifiche complicata dall’inizio alla fine, in cui il monegasco aveva intuito sin da subito le difficoltà della sua SF-26.

Alla fine, se da un lato la nota positiva è stata evitare l’errore e il contatto con le barriere, dall’altro il verdetto della pista è stato comunque severo: ottavo posto in griglia in vista di un Gran Premio del Canada che ora si prospetta tutto in salita e di difficile lettura.

A pesare sulla prestazione del ferrarista, oltre a uno scarso feeling con il tracciato canadese, è stato anche il comportamento di una Rossa numero 16 parsa enigmatica già dalla giornata di venerdì, fattore che continua a sollevare più di un interrogativo sul reale stato di forma della monoposto di Maranello.

“È stato un week-end orribile ” – ha esordito un visibilmente insoddisfatto Leclerc ai microfoni di Sky Sport F1 Italia – “Speriamo che domani possa andare meglio, anche perché il feeling non può essere peggio di quello che ho avuto finora. Ho avuto zero feeling con la macchina, soprattutto per i problemi che abbiamo avuto ieri. Oggi li abbiamo risolti, però purtroppo in qualifica non abbiamo fatto le cose giuste sin dal Q1. Quello che mi serviva era fare degli out lap puliti ed essere nella finestra corretta della gomma per riprendere fiducia. In Q3 sono riuscito a mettere un po’ di più la gomma nella finestra giusta e lì ho ritrovato un minimo di fiducia, riuscendo a fare un ultimo giro accettabile, anche se comunque sono in P8, quindi accettabile non è neanche la parola giusta. È vero che come distacchi siamo tutti lì, però l’ottava posizione non è sicuramente abbastanza “.

Incalzato da Mara Sangiorgio sulla possibilità di una gara bagnata, il monegasco ha preferito mantenere un approccio realistico, senza sbilanciarsi troppo sulle possibili opportunità offerte dalla pioggia:

“Penso che tutta la gara sia un grande punto interrogativo. Se guardo i problemi che abbiamo avuto finora, la pioggia potrebbe complicare ancora di più le cose. Però c’è chi dice che la pioggia è sempre un’opportunità e spero quindi che riusciremo a sfruttarla, anche se finora i miei problemi sono stati legati soprattutto alla temperatura “.

Le qualifiche del Gran Premio del Canada, specchio fedele di quanto già visto nelle sessioni Sprint, hanno emesso un verdetto limpido e spietato per la Ferrari.

La SF-26, infatti, continua a confermarsi una monoposto eccellente dal punto di vista telaistico, ma penalizzata da un deficit di potenza cronico, capace di spegnere ogni velleità di gloria.

I piloti della Rossa, dopo aver illuminato i primi due settori del tracciato di Montreal per tutto il week-end, si sono puntualmente inchinati alla dura legge del cronometro sul lungo rettilineo canadese.

Il risultato? Un amaro quinto e un incolore ottavo posto in griglia, rispettivamente per Lewis Hamilton e Charles Leclerc.

La mancanza di velocità di punta, tuttavia, rischia di non essere l’unica spina nel fianco del Cavallino in vista della gara. L’elevata probabilità di pioggia e il crollo delle temperature stanno rimescolando le carte, trasformando il muretto della Scuderia in una polveriera di strategie, nel tentativo di raddrizzare un fine settimana finora da dimenticare.

A entrare nel merito della questione è stato Frederic Vasseur, il quale, al termine della giornata, si è espresso come segue:

“Non possiamo massimizzare una sessione con un quinto e un ottavo posto quando eravamo secondi nel primo tentativo. Lewis ha fatto un ottimo primo giro in Q3, mentre il secondo è stato più complicato. Charles, invece, sta avendo più difficoltà fin dall’inizio del week-end. Ieri aveva qualche difficoltà con i freni, oggi con la finestra di funzionamento degli pneumatici. Credo che sia una sfida per tutti, perché fa più freddo rispetto a un anno fa e abbiamo una mescola più dura. Partiamo da qui e vedremo domani. Le condizioni probabilmente saranno completamente diverse, sarà la prima volta che correremo con queste gomme e con questo regolamento in queste condizioni: sarà una sfida entusiasmante. Non so se questo giocherà a nostro favore oppure no. Dobbiamo concentrarci su quello che possiamo fare, su come reagire e anticipare la situazione, in modo da essere già pronti a tutto“.

Mentre il week-end del Gran Premio del Canada è in pieno svolgimento, è inevitabile che gli addetti ai lavori abbiano già la mente proiettata al 2027, soprattutto a seguito della volontà (Ferrari, Audi e Honda sono disponibili al dialogo nonostante il primo rifiuto) di modificare la ripartizione tra potenza termica ed elettrica a favore del termico già a partire dal prossimo anno.

Lo spostamento dell’attuale bilanciamento verso una potenza per il 60% garantita dal motore a combustione interna sarebbe ottenibile aumentando il flusso di carburante, ma questo comporterebbe la riprogettazione non solo dei propulsori, ma anche dei telai, per ospitare serbatoi più capienti già per il 2027.

Come riportato in un recente articolo apparso su The Race, questi interventi potrebbero rivelarsi troppo impattanti sul budget cap per alcuni team, e la FIA starebbe valutando tutte le ipotesi alternative, tra le quali l’accorciamento di alcuni giri per le gare più esigenti in termini di consumi.

Alan Permane, team principal di Racing Bulls, ha confermato questo scenario ipotetico con queste parole:

“Abbiamo raggiunto un accordo, quantomeno a livello di team principal, secondo cui, se qualcuno volesse mantenere il proprio telaio e il serbatoio non fosse abbastanza capiente per completare una gara da 310 km, allora potremmo valutare – solo dove assolutamente necessario – di accorciare alcune gare di uno o due giri e limitare a un solo giro il tragitto verso la griglia”. 

In merito a quest’ultimo punto, Laurent Mekies, team principal Red Bull, ha auspicato decisioni celeri dichiarando:

“Dal lato telaistico non credo ci siano particolari pressioni, ma permane tensione sul fronte delle Power Unit dal punto di vista delle tempistiche, ed è per questo che tutti stiamo cercando di convergere verso una soluzione il più rapidamente possibile”. 

“Penso che resterò qui per parecchio tempo, per cui vi conviene abituarvi”.

È attraverso queste parole che, durante la conferenza stampa canadese, Lewis Hamilton aveva immediatamente rimandato al mittente le voci su un suo possibile ritiro.

D’altronde, quando un campione del suo calibro inizia a mostrare i primi segni di debolezza – forse solo temporanei – la nostalgia degli appassionati per gli “anni d’oro” inizia a mescolarsi con il timore del capolinea, creando un corto circuito simile a quando si arriva alle ultime pagine di un romanzo travolgente.

Ma l’imperativo impresso sulla sua pelle, quel “Still I Rise” diventato mantra generazionale, parla chiaro: rialzarsi sempre, finché scorre nel sangue anche solo una goccia di quella passione che lo ha proiettato sul tetto del mondo.

Il 2026 del numero 44 è iniziato proprio sotto questo segno.

Il sette volte iridato, seppur a sprazzi, è sembrato tornato a divertirsi in pista: il suo primo podio con la Ferrari in Cina, le battaglie con Charles Leclerc e la ritrovata ricerca del limite ne sono la prova lampante.

Oltre alle prestazioni, dalla sua parte c’è anche una solida certezza contrattuale.

Come rivelato da Martin Brundle, il pilota britannico stringe tra le mani una clausola esclusiva che gli riserva il diritto di prolungare di un biennio il matrimonio con la Rossa, restando così padrone assoluto del proprio destino.

A tal proposito, vi riportiamo di seguito le parole del commentatore inglese di Sky Sport F1:

“Lewis si diverte molto di più con queste vetture rispetto a quelle a effetto suolo. Sembra più a suo agio e più felice. C’è sicuramente una ritrovata energia che non vedevamo da un anno o due. Ma dall’altra parte del garage ha Charles Leclerc, che è in ottima forma. Tuttavia, a quanto ho capito, Lewis ha un’opzione unilaterale a proprio favore anche per il 2028, se desidera rimanere alla Ferrari. Quindi, penso che ciò che sta dicendo nelle interviste sia una risposta a chi lo sta spingendo a ritirarsi. Lewis è fatto così, si trova in un’ottima posizione e non rinuncerà a tutto questo a meno che non sia costretto a farlo“.